在中国通行的历法中，以12个月相盈亏为准的“朔望月”（平均约29.53天）构成的农历年（约354天）和以地球绕日公转为准的“回归年”（约365.24天），二者相差近11天。若不校正，历法年与季节的脱节会迅速累积，导致“正月见桃花，七月降瑞雪”的混乱。于是古人创立了“置闰法”，即在特定年份增加一个闰月，使该年拥有13个月（通常为384天），这样每19个公历年中有7个闰年，确保了春节总在冬末春初，也就是《尚书·尧典》中说的“以闰月定四时，成岁”。
闰月具体安插在哪个月份之后，是按“无中气置闰”法来决定的。二十四节气其实是十二个“节气”和十二个“中气”相间排列的，每个正常的月份都应包含一个节气和一个中气。如果某个农历月份中只包含一个节气，而没有任何中气，这个月就被定义为前一个月的闰月。由于地球公转轨道是椭圆形状，地球在每年7月初运行至其轨道的“远日点”，此时公转速度最慢，所以闰四、五、六月相对常见，而闰正月、十一、十二月则极为罕见。2025年农历六月（公历6月25日）之后的一个月，仅有“立秋”这一个节气，而“处暑”这个中气落在了下个月的初一。因此，这个没有中气的月份便被定为“闰六月”，从公历7月25日持续至8月22日。
闰六月意味着夏季的延长，民间常有“双夏”或“毒月”的说法，并伴随着对酷暑、洪涝或干旱的忧虑，形成了诸多农谚，如“闰六月，粮仓瘦”“雨打闰六头，农夫要发愁”等。明代《天工开物》提到闰六月多雨可能导致晚稻烂根，而《齐民要术》则认为闰六月可能延误秋播时机，现代气象数据也部分印证了闰六月年份气候异常的概率较高。
在古代，“颁正朔”是皇权的重要象征，闰月的设置本身就是国家级的重要事务。闰六月期间的自然现象也常被赋予政治意涵。北宋文学家夏竦曾作《闰六月眉州奏禾生九穗》，将闰六月田间出现“一禾九穗”的祥瑞与帝王德政联系起来，是宋代祥瑞文学的典型。面对“多出来”的异常时节，一些地方习俗会避免在此期间举行婚嫁、迁居、动土等重大活动。也有说法认为闰月不宜过两次生日，以免折损福气。
时至今日，虽然公历已成为社会运转的主导，但农历及其包含的闰月现象依然作为活态的文化遗产，在节庆、民俗和民族认同中发挥着不可替代的作用。它提醒着我们，中华文明的智慧，始终与对天地自然的深刻洞察和人文关怀紧密相连。