怨恨
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“地狱通信”网页，图中第一行字为 “あなたの怨み、晴らします。”（君之怨恨，吾为之消。）
在第一季第八集，柴田一尝试登入“地狱通信”而失败，可见“地狱通信”的登入是有条件的。而从不同集数中大部分成功登入的人，都有著一个比较相似的共通点，在故事中称为“怨恨”。怨恨程度如何往往是影响著故事发展的关键因素之一。
结约
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怨恨往往导致委托者登入“地狱通信”。但是登入“地狱通信”不代表著流放别人到地狱，还须要“结约”。“结约”在故事中的代表为稻草人。“只要解开了稻草人上的红线，就等于我和你正式结约。我会立刻带你所怨恨的对象送入地狱”，这是地狱少女对委托人所说的。不过一种结约中不会不提的“代价”就和怨恨的对象一样，灵魂会送入地狱，永远去不了极乐地带，在地狱中受苦，永远绕回着，虽然是在死后发生。故事中经常提及一个解释“为何代价是如此”的原因：“害人终害己”。
如果委托者决定结约而抽掉稻草人上的红线，稻草人即会飞走、消失。受诅人会立即被流放至地狱，但是委托人的胸前也会被印上标记，在委托人看见时提醒他们死后也会下地狱。除了标记之外，每一次结约后会有一枝白色、表面刻有委托人名字的蜡烛被点燃，并放在爱的屋子内的大缸中。蜡烛的长度代表委托人剩馀寿命。委托人死去时，蜡烛也会随之熄灭。受诅人与委托人之间并非绝对二元对立关系，视情况不同有些委托人也会同时成为受诅人。
当委托人取得稻草人并且听过地狱少女的说明后，决定不要流放受诅人时，可以在红线尚未取下之前将稻草人交还给地狱少女，如此委托就会作废。若是委托者收下了稻草人，但是受诅人却在委托人准备抽去红线前身故的话，稻草人会自动消失，委托也会失效。一个委托人只能诅咒一个受诅人，若有两个人先后登入地狱通信，但想施予诅咒的对象相同的话，那么最先登入地狱通信，并取得稻草人先结下契约的才算正式委托人，后登入者再怎么尝试登入地狱通信，也只会显现无效讯息。而且在受诅人被流放后，无法对已被流放的人进行流放委托。此外，登入地狱通信的原始委托者被第三方人士取走稻草人流放受诅人，解开红线的第三方人士则会被视为正式委托人并在胸前印上标记。
地狱通信
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当结约之后，地狱少女即把被诅咒的人送入“地狱”。诅咒别人的委托者，也要送入“地狱”。“地狱”在故事中所指的意义也十分广泛，大多为抽象性的地狱，其实有些具体的情节也可被理解成“地狱”。
同样地，大部分受诅人在消失之后到深色河流之前看到的恐怖景象，也可能被理解成“地狱”。后者似乎有针对性质，受诅人若被认为在生前将恶行施加于别人的话，消失后看到的可能是和恶行有关联的事物，甚至是将恶行施加于本身。这种带一点报复性质的行为，和之后三藁等人试图唤起受诅人对之前所犯恶行的记忆也有关联。
还有一种意义上的“地狱”，指的是现实世界。这从某些集数可以看到。例如第一季第五集，委托人说“活著也是地狱”；二笼第二十四集其中一位超市职员委托地狱少女时说“这个城市才是地狱”；二笼第五集三藁之一的轮入道说“现实和地狱没什么区别”；三鼎第十九集爱也对柚木说了“地狱就存在于人心”。流放受诅人后，渡船经过三途川，上面漂浮著的水灯是人的灵魂。有些受诅人在通往地狱的渡船上，还得继续被生前的恶行加诸在身上。
不同时代的地狱少女
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地狱少女的故事虽集中在现代方面，但较早年代的亦有提及。不同时代的地狱少女有些微差异：
江户时代初期
江户时代初期即开始流传接触地狱少女的方式。当时心怀怨恨之人在神社当中可以找到一块黑色的地狱绘马。在其背后写上受诅者的姓名，地狱少女即会现身。在四藁等人尚未成为阎魔爱部下的时候，地狱少女所交付的稻草人并不是由四藁所变成，且抽掉系在稻草人上的红线之后亦无“听到你的怨恨了……”的回音。至于当时稻草人的来源以及是否会消失等仍然未明。同时受诅人流放到地狱后不会消失，肉身会呈现恐怖死状。
平面媒体时代
报纸出现时，普通人在报纸上的寻人栏会看到一块空白处，但带有怨恨之人在空白处却会见到地狱少女的联络资讯浮现。委托人写上受诅者的姓名投入邮筒后，则会发现地狱少女出现。[4]和互联网出现的时代一样，受诅人流放到地狱之后即会消失于无形。
资讯媒体时代
使用电脑在“地狱通信”网站联络地狱少女，地狱少女出现并交付稻草人。一旦解开红线，稻草人消失及传来回音。受诅人消失于无形，流放到地狱。
从二笼结末直到三鼎，手机也可以连接到“地狱通信”网站，其作用和电脑相同。（但在漫画第一册内已有使用手机）
第四季宵伽开始出现智慧型手机应用程式可以连上“地狱通信”。
成为地狱少女的条件和禁忌
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于本作中出现三位地狱少女，依据她们的经历，成为地狱少女的条件可能如下：必须是少女的灵体、死前怀有强烈的怨恨、对人间拥有强烈的留恋。另外先前条件是必先成为地缚灵继续徘徊于阳间与阴间之中。
一旦成为地狱少女，必须遵守“不可依照己身意识流放他人至地狱”、“不可自主将被流放至地狱的受诅人送返人间”的规定，仅有委托人解开稻草人的红线缔结契约时才能采取流放行动。违反规则的地狱少女会遭受惩罚撤除职位，同时让灵魂饱受折磨。
世界观
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本作所描写的世界和现实世界差异不大，其中一样不同的地方是前者强调“流放别人到地狱”的存在。在故事当中就花了不少篇幅去叙述不同人物对流放别人到地狱一事的看法：“因为要消除怨恨，所以要流放别人到地狱”这是不同怨恨者所持的看法。这在故事中占了很大的篇幅，几乎每一集皆有提及。委托人与其他当事者、第三方对此的观点则各有分歧。
“任何人也不会得到幸福，复仇是没有意义的”、“背负曾经流放别人到地狱的罪孽一辈子，是十分痛苦的一件事”、“人生可能面对不合理的事，但是不得不去克服，这才是生存的意义”[5]为柴田一所提及。他在大部分时候都是阻止著地狱少女的流放，但是在一流最终回的尾段，却因为觉得“妻子的死全是自己的错”，于是叫女儿流放自己到地狱。
“去妨碍走投无路的人求助地狱少女是不好的事情”、“杀了别人父亲的人，被流放到地狱是理所当然的”为柴田鸫所提及。她在故事中曾经不止一次要求父亲，不要阻止地狱少女对别人的流放，[6]因此也引发一些争执（地狱少女一流二十一集）。但是在一流最终回，却没有流放认为“自己害死妻子”的父亲。
一流第二十集，该集登场角色ジル・ドゥ・ロンフェール认为“脑子可能不认同复仇，但是心灵深处有击败对手的想法，而人类就是这样的”。同时认为地狱少女“将别人送入地狱是伪善，有此能力应为自己所用”。
二笼第五集，一青年曾登入“地狱通信”网页，却没有流放别人到地狱的打算，因为他认为“为那种人（指他在网页中填上的人）付出（自己死后到地狱的）代价十分愚蠢”。二笼第八集登场的受诅人栗山真美年轻时期曾登入“地狱通信”网页准备流放其怀恨的马场翔子，但最终因为顾忌契约成立将导致死后落入地狱而没有实际流放，反而陆续采用流言攻击和煽动他人的方式报复马场。反之，二笼第八集登场的委托教师马场翔子则认同将他人流放到地狱将导致自身坠入地狱是“理所当然的代价”，原因是她认为自己该为教出利用教职唆使学生危害他人的受诅人栗山真美负责。
在二笼第十四集及二十二集后出现的红林拓真认为“做了坏事必定会回到自己身上”，因此虽然曾经登入过“地狱通信”，却没有流放过别人。与之相对的是，他的身边不断有人被流放，于是他一直被大部分人误会成为能够将别人送入地狱的“恶魔之子”。[7]