世界衛生組織已宣佈把每年的 5 月 31 日定為世界無煙日。大家早已明白吸煙所帶來的禍害，但對近年才在香港興起的水煙（Shisha）則不甚了解。香港吸煙與健康委員會委託香港大學公共衞生學院，就年輕人對水煙的使用及認知進行了調查，結果顯示近9成5受訪者曾經聽過水煙，曾經及現時吸食水煙的比率分別為30.4%及13.4%。而在從未吸食過水煙的受訪者當中，超過四分之一受訪者有意吸食水煙。
另外，整體受訪者認為傳統捲煙較水煙有害，亦認為傳統捲煙比水煙容易上癮，反映出年輕人低估了水煙對身體帶來的影響。
事實上，醫學界早已有不少有關水煙危害健康的報導。因此，不要被水煙的甜美果味所蒙騙，因為它確實會帶來嚴重的健康問題！現在，就讓我們說明幾個關於水煙的事實。
甚麼是水煙？
水煙是一種起源於印度和中東的吸食煙草方式，水煙壺的主要部份為煙碗及水碗，通常會以煤炭等燃燒加熱水煙煙草，煙草受熱後釋出的煙霧會通過盛水的壺身底座，吸水煙者可透過連接煙壺的軟管抽吸煙草煙霧。
水煙有甚麼種類？
水煙壺的設計通常花巧華麗，口味亦與傳統煙草有別，水煙煙草會混合蜂蜜、糖漿、新鮮草葉和各式水果乾等，創造出不同口味，例如草莓、柑橘、水蜜桃，甚至紅酒、牛奶等，抽吸時主要是水果和香料的香氣，而非一般香煙的嗆味，這種獨特風味吸引了不少年輕人和非吸煙人士。
水煙是否比傳統香煙健康？
水煙的煙霧中含有與燃燒煙草相關的致癌物質，例如甲醛、苯、甚至重金屬。雖然許多人認為器皿中的水能將這些有害物質過濾，但研究顯示吸煙者和水煙使用者的血液和尿液中的毒素成份與含量相若。一份美國研究指出，對比吸食普通香煙，每吸食一次水煙所吸入的煙相當於香煙的125倍，吸入的焦油是香煙的25倍，吸入的尼古丁是香煙的2.5倍，吸入的一氧化炭是香煙的10倍。所以認為吸食水煙比傳統香煙健康，絕對是一大誤解。
水煙口味多樣且類近食物（如水果口味），吸入煙霧時相比傳統香煙：
時間長
次數多
深度大
以致水煙使用者吸入的有毒化合物份量往往比吸食普通卷煙者更多。
通常吸食一小時水煙比吸食一根傳統香煙：
煙霧吸入量高達百倍不止；
體內的一氧化碳水平也多達四倍以上。
看清水煙如何損害肺部功能：
攻擊肺臟內壁，損害肺泡
讓肺細胞受損及組織發炎
減弱肺部抵抗感染的能力
肺部受損，病毒更容易侵入肺部組織
引發其他更嚴重的症狀並增加死亡風險。
水煙可引致的疾病
水煙中，不單止尼古丁的含量令人堪憂，與燃燒煙草相關的致癌物質（甲醛、苯、重金屬等）的含量更不容忽視。因此與普通吸煙者一樣，水煙使用者相比不吸煙者更容易有以下風險：
肺功能減弱
生育能力衰退
心臟疾病
心血管疾病
慢性阻塞性肺病
口腔癌
肺癌
胃癌
食道癌症
香港癌症資料統計中心於2021年10月4日更新的數據顯示，肺癌已躍升為2019年香港十大常見癌症首位，死亡人數高達4,033人，是常見癌症第二位的大腸癌的近乎兩倍（2,174人）。在20-44歲男性的統計數據當中，排名第一的發病部位更是鼻咽。實在提醒年輕人，尤其是男性，需要及早認識了解相關資料，為自身健康提早作出預防對策。
水煙會否令人上癮？
任何形式的煙草都含有會令人上癮的尼古丁。而水煙使用者在吸食水煙後亦會出現對尼古丁依賴的行為症狀。
尼古丁戒斷症狀包括：
焦慮
情緒低落
精神難以集中
煩躁不安
食慾增加
失眠
二手水煙亦同樣有害？
事實上，由於二手水煙含有比一般煙草更高濃度的一氧化碳、多環芳香烴和揮發性醛類物質，會增加患上心肺疾病和癌症的風險，因此二手水煙可能比普通二手煙的禍害更深。
延伸閱讀：
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認識鼻咽癌：成因、症狀 、治療方法
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在新冠肺炎疫情下，雖然酒吧、派對房間等被勒令關閉，但仍有不少水煙吧以「私竇」形式營業。
世衞曾指出使用水煙可促使新冠病毒在社交場合中傳播4，亦有醫生指在水煙吧吸食水煙，受病毒感染的風險比在食肆用膳更高，一般吸食水煙常用的公用水煙器具和組件在每次使用後往往難以徹底消毒，加上共用吸食器具時，每吸一口都有交叉感染風險。
吸煙會削弱肺功能和免疫力，令吸煙者更容易感染新冠肺炎及病情惡化。有科學研究顯示在新冠肺炎確診者中，吸煙者病情惡化的機會，是非吸煙者的1.4至2.4倍，吸煙人士亦有更大機會因感染新冠肺炎而死亡。
不論為減低感染風險、或為自己的健康和摯親著想，最好避免吸食水煙。無論是每天的習慣還是
偶然興起才與朋友吸食，都應該趁著世界無煙日這有意義的日子戒掉這個壞習慣。